15 mai 2008
Les Rhododendrons
Les rhododendrons comptent parmi les plus beaux arbustes d'ornement. Mis en valeur sur un fond de feuillage vert foncé, leurs grandes fleurs, en trompettes évasées, sont groupées en grosses inflorescences, dans des tonalités brillantes et en très grand nombre. L'effet d'ensemble est spectaculaire !
Il existe une multitude de variétés dont la floraison s'échelonne de la fin avril au début de juin.
Les rhododendrons hybrides à grandes fleurs sont de grands arbustes de 2 à 3 m dans les meilleures conditions mais à croissance assez lente.
Ils supportent le plein soleil mais redoute la réverbération d'un mur. Ils apprécient plutôt l'ombre légère et peuvent également garnir le pied d'un mur exposé au nord.
Ils sont magnifiques dans des massifs de variétés de différents coloris et de floraisons échelonnées, associés à d'autres plantes de terre de bruyère comme les Azalées et les Erables du Japon.
Tous les rhododendrons redoutent le calcaire, même en petite quantité, ils doivent être plantés dans une terre acide, dite "terre de bruyère". Il convient donc tout d'abord de remplacer le sol original par de la terre de bruyère sur 40 à 50 cm de profondeur. Faites des trous de 1 m de côté par plante, ou sur la surface totale si vous voulez faire un massif. Faites tremper les mottes des sujets durant 10 à 15 mn, enterrez la motte en tassant fortement au pied tout autour, puis arrosez abondamment.
Dès le départ de la végétation et jusqu'au début d'août, arrosez copieusement à l'eau non calcaire deux ou trois fois par mois (20 à 30 l par sujet). Cessez ensuite les arrosages pour permettre la formation de boutons floraux en août / septembre.
Aussitôt après la floraison, supprimez les fleurs fanées pour éviter la formation de fruits. Un surfaçage de terreau de feuilles et de fumier déshydraté enrichit le sol et protège les racines de la sécheresse. Un apport d'engrais spécial pour plantes de terre de bruyère est à faire au printemps puis en automne.
